올리브영 1등템 vs 꼴등템 직접 써봤더니, 진짜 문제는 따로 있었다

올리브영에서 1등 한 제품, 한 번이라도 "이게 정말 제일 좋아서 1등인 걸까?" 의심해본 적 있는가. 1등 배지를 보고 고민 없이 담은 경험이 있다면, 이 글이 꽤 쓸모 있을 것이다. 카테고리별 판매 1위 제품과 최하위 제품을 직접 피부에 올려보고 비교했다. 순위도, 브랜드 네임도 일단 내려놓고.

1등 토너가 예민한 피부에 따가웠던 이유

토너 카테고리 1위는 독도 토너다. 보기에는 묽고 순한 물 같은 제형인데, 실제로 바르면 피부가 따가워지는 사람이 있다. 성분을 찾아보면 이유가 나온다. 각질 제거 성분이 들어 있어서, 예민한 피부에는 자극이 될 수 있다.

이걸 모르고 "1등이니까 안전하겠지"라고 생각했다면 꽤 당황스러울 수 있다. 순해 보이는 외관과 실제 성분은 다를 수 있다는 걸 보여주는 첫 번째 사례다.

반면 꼴등 토너인 허블룸 플랜트 바이옴 토너는 처음 들어보는 브랜드인데, 화장솜에 묻혀 써보니 진정이 잘 되고 쿨링되면서 화장이 선명하게 먹는 느낌이었다. 녹차 성분 덕분인지 피부 자극도 없었다. 단점은 용기가 흡입 방식 펌프인데 분사 범위가 한쪽으로 쏠리고, 누르는 힘이 많이 든다는 것. 용기 설계가 치명적인 불편함을 만드는 경우인데, 내용물은 오히려 꼴등보다 나은 경험을 줬다.

30만 ppm이라고 써있는 세럼, 사기일 수도 있다

세럼·앰플 카테고리에서 가장 충격적인 발견이 나왔다. 꼴등 제품이었던 PDR 세럼은 30만 ppm이라는 수치를 내세웠다. 비교군으로 알려진 PDRN 앰플들의 함량이 아누아 100ppm, 메디힐 6,800ppm, 메디큐브 1만 ppm 수준인 것을 생각하면 30만이라는 숫자는 압도적으로 들린다.

그런데 전성분표를 꼼꼼히 읽어보면 문제가 보인다. 표기된 건 'PDRN'이 아니라 'PDRN 컴플렉스'다. PDRN 컴플렉스란 PDRN을 포함한 혼합 성분으로, PDRN이 조금만 들어가도 이렇게 표기할 수 있다. 올리브영 Q&A에 실제 PDRN 단독 함량을 질문한 소비자가 있었고, 브랜드 답변은 2,000ppm이었다.

30만이라고 적혀 있지만 실제 핵심 성분은 2,000ppm. 이걸 보고 구매한 사람들이 "PDRN 함량이 제일 높아서 쓴다"고 믿고 있었다면, 사실과 다른 정보를 믿고 있는 것이다. 성분 함량 수치를 볼 때 '무엇의 함량인지'를 반드시 확인해야 하는 이유가 여기 있다.

반대로 1등 세럼인 토리든 세럼은 수분 채우는 기능에 집중된 제품이어서 자극이 거의 없고, 남녀 구분 없이 쓰기 좋다는 게 장점이다. 기능이 단순한 대신 트러블 없이 쓸 수 있다는 점에서 1등 자리가 이해되는 제품이다.

마스크팩, 성분보다 시트 재질이 먼저다

마스크팩 1등도 토리든이었다. 수분 브랜드답게 시트가 부들부들한 물티슈 재질이어서 피부에 닿는 자극이 거의 없다. 이게 생각보다 중요하다.

꼴등인 바노바이 마스크팩은 PDRN, 엑소좀 같은 성분 구성만 보면 오히려 더 기능적으로 보인다. 그런데 시트 재질이 90년대 화장품 같은 질감이어서 피부에 닿는 순간 느낌이 다르다. 결국 한 번 써보고 사용을 중단했다.

마스크팩은 아무리 성분이 좋아도 시트 재질이 불편하면 계속 쓰게 되지 않는다. 성분 비교보다 시트 감촉을 먼저 확인해야 하는 카테고리다.

선크림 1등이 오래된 이유, 그리고 이제 한계가 보이는 이유

선크림 1등은 자장나무(라운드랩 자작나무 수분 선크림). 3~4년째 올리브영 선크림 순위권에 있는 제품인데, 수분크림 같은 제형의 선크림 원조 격이다. 순하고 무난하게 쓸 수 있어서 주변 남성들도 많이 쓴다고 했다.

하지만 지금은 이 타입의 선크림이 너무 많이 나왔다. 더 가볍고, 유분기도 거의 없는 선크림 세럼 타입까지 등장하면서 자장나무는 예전만큼의 압도적인 우위가 사라졌다는 평가가 나온다.

꼴등 선크림인 해라는 가격 장벽이 첫 번째 단점이고, 그 가격이 납득되는 체감이 명확하지 않다. 게다가 냄새가 주방 세제 같다는 게 치명적이었다. 바를 때부터 거슬리는 향은 지속력이나 발림성보다 먼저 구매를 막는 요소가 된다.

클렌징은 1등도 꼴등도 단점이 명확했다

클렌징 1등은 마녀공장 클렌징 오일. 한때 엄청나게 썼다가 손절한 이유는 너무 꾸덕한 제형 때문이다. 얼굴이 답답한 느낌이 있고, 이것보다 더 산뜻하고 가벼운 클렌징 오일이 많이 나와 있다는 게 솔직한 평가다.

꼴등 클렌징은 반대로 물처럼 가벼운 제형인데 클렌징력도 좋고 산뜻하다. 단점은 냄새. 인위적인 청사화향이 유화 후 헹굴 때도 남아 있어서 제대로 씻긴 건지 모르는 느낌이 든다. 향에 예민한 사람에게는 결정적인 약점이다.

두 제품 모두 단점이 명확한데, 향에 덜 예민하다면 마녀공장, 꾸덕한 제형이 싫다면 꼴등 클렌징 쪽을 선택하는 구조다. 클렌징 선택 기준은 '제형의 무게감'과 '향 민감도' 두 가지를 먼저 체크하면 판단이 빨라진다.

색조 비교에서 나온 가장 의외의 결과

섀도우 1등인 웨이크메이크는 많은 색상이 있어서 원하는 색을 고르기 좋다는 장점이 있다. 그런데 직접 발라보면 가루 날림이 있고, 발색이 뿌옇게 뜨는 느낌이 있었다. 다크 서클이 있는 사람에게 다크닝이 심하게 나타날 수 있다는 점도 확인됐다.

꼴등 섀도우는 보기에 색깔부터 독특하지만, 발색 자체는 선명하고 가루 날림이 거의 없었다. 얇게 쌓아가며 조절하는 방식이라 기술이 좀 필요하다는 게 단점이지만, 발색 품질만 보면 오히려 1등보다 나은 면이 있었다.

블러셔는 1등과 꼴등의 실제 발색 차이가 생각보다 크지 않았다. 활용성을 기준으로 보면 립블러셔로도 쓸 수 있는 1등 제품이 한 끗 앞섰다.

립 카테고리에서는 꼴등인 밀키 도톰 틴트가 균일하게 발리고, 색감도 자연스러워서 1등인 로미앤 베어그레이프보다 오히려 마음에 들었다는 솔직한 후기가 나왔다. "알려지면 베어그레이프를 이길 수 있다"는 말이 과장이 아닌 수준이었다.

순위가 곧 품질이 아니라는 걸 보여주는 몇 가지 기준

이번 비교를 통해 확인한 것들을 정리하면 이렇다.

첫째, 1등 제품이 나쁜 게 아니다. 다만 1등이 된 이유가 반드시 성능 때문만은 아닐 수 있다. 친숙한 브랜드 이름, 광고 노출, 오래 쌓인 리뷰 수가 순위에 영향을 준다.

둘째, 꼴등 제품 중에 몰라서 안 팔리는 제품이 분명히 있다. 허블룸 토너, 밀키 도톰 틴트, 꼴등 섀도우가 그런 경우였다.

셋째, 성분 수치는 반드시 무엇의 함량인지 확인해야 한다. 30만 ppm이라는 숫자가 실제 핵심 성분 기준이 아닐 수 있다. PDRN처럼 인기 성분이 들어간 제품을 고를 때는 'PDRN 단독 함량'을 브랜드에 직접 확인하는 것이 정확하다.

넷째, 마스크팩은 성분보다 시트, 클렌징은 제형과 향, 선크림은 지금 나와 있는 수많은 대안과 비교해서 골라야 한다. 카테고리마다 우선 확인해야 할 기준이 다르다.

결국 올리브영 순위는 참고 자료이지 정답이 아니다. 내 피부 타입과 사용 습관에 맞는 제품은 순위가 아니라 성분과 제형과 향을 직접 확인한 다음에 결정하는 편이 훨씬 낫다.